Широко и привольно разлилась нынешним летом Северная Двина! Плавно несет она свои воды в Белое море. Лишь частый северный ветер — у нас его называют «сиверко» — нагоняет рябь на спокойную гладь красавицы-реки.
Сколько событий хранят ее берега! Сколько неизвестного еще! И хочется поведать о здешних местах, о памятниках и святынях, о моих земляках, которые здесь жили и живут.
Северная Двина начинается у стен древнего Великого Устюга. В устюжской летописи написано: «Реки Юг и Сухона, совокупившиеся воедино слияние, третью реку из себя производят,- которая особенно восприемлет именование Двина, потому наречеся, что сдвинулись две и производят из себя третью... Сия река Двина... простирается от горы Гледен на шестьсот верст и далее и впадает в великое море-океан, в Соловецкую пучину».
Северная Двина — великий древний речной путь — родина Михаила Ломоносова, Федота Шубина, Самсона Суханова, художника Александра Борисова, академика Бориса Серебренникова, легендарного Стефана Пермского и многих других, прославивших Россию.
Уроженка здешних мест, поэтесса Ольга Фокина посвятила Двине такие строки:
«О разливах, о плесах твоих золотых
Мало песен поется в народе.
То ли люди не видят такой красоты,
То ли слов, чтобы спеть, не находят».
Да, к сожалению, мало написано о двинских местах. Особенно о Верходвинье написано мало. Скудна литература на эту тему. Неудивительно, что люди, в том числе и мои земляки, имеют самое недостаточное представление о местах, где живут, откуда их корни.
В этой работе сделана скромная попытка познакомить читателей с некоторыми интересными историческими местами (в основном левобережного Верходвинья), теми, что расположены по дороге Великий Устюг—Красноборск. Здесь родные места мореходов Стадухиных-Стахеевых, Гусельниковых, исследователя и промысловика Ивана Старостина, Самсона Суханова, художника Николая Бекряшева, адмирала Николая Кузнецова, профессора Зосимы Шашкова, поэта Алексея Верховцева.
В повествовании не ставится цели подробно познакомить с историей края, но даже в кратком изложении работа эта будет представлять интерес для читателей, историков, краеведов.
Автор приносит сердечную благодарность за помощь в работе над книгой профессору H. П. Борисову (Санкт-Петербург), инженеру С. Н. Бекряшеву (Санкт-Петербург), краеведам: С. И. Туиицыну Р. В. Власову (Красноборск Архангельской области), краеведу Н. П. Кушеверскому (г. Красавино), А. А. Низовцеву, Н. И. Чебыкину (Великий Устюг), сотрудникам Великоустюг-ского филиала ГАВО — А. А. Кляповской, Н. И. Ядрихинской, А. Р. Дунаевой, а также за исключительно большую помощь в издании книги: В. М. Рогожину и В. А. Архиповой (Москва), профессорам полковнику В. И. Мясникову и И. А. Мясниковой (Москва), полковнику Ю. А. Зайцеву и Е. В. Зайцевой (Москва), а также первому заместителю Вологодского губернатора А. Н. Плеханову.