Отсюда мы продолжим путь к горисполкому. Остановимся у трехэтажной части здания. Не будем сейчас говорить об истории этого дома, а вспомним об известном советском писателе Сергее Николаевиче Маркове полгода прожившем здесь в 1935 году.
Нет надобности знакомить с биографией известного писателя, однако следует рассказать о нескольких месяцах его жизни в Великом Устюге. Материалы, собранные в архиве и музее Великого Устюга, дали возможность познакомить читателей с новыми, порой неизвестными, сведениями
О Семене Дежневе, Никите Шалаурове, Владимире Атласове, Николае Коробицыне, Иване Старостине, Михаиле Булдакове, Егоре Пуртове, Василии Гусельникове, Парфене Ходыреве, Василии Шилове, Афанасии Бахове, Михаиле Неводчикове и многих других.
До Сергея Николаевича Маркова никто так широко не рассказывал об этих людях, славных сыновьях земли устюгской.
Детальное знакомство с библиотекой Михаила Булдакова дало возможность Маркову написать ряд статей в местную газету "Советская мысль", а изучение различных архивных материалов послужило основой для большого очерка о нашем городе, названном "В городе Водолея" и напечатанном в журнале "Наши достижения" (№ 7, 1936 г.) Вот несколько выдержек из него:
"Из Архангельска на большом речном пароходе я приехал в город Водолея... Город Водолея зовется Устюгом Великим... Белые каменные дома... на высоком холме - Городище - капи-толий города у Черного Прилука... У подножия Городища - большое здание городской бани. Устюгские мещане обычно хвастают приезжим своей баней. Говоря о ней таким тоном, каким, вероятно, итальянские гиды повествуют о дворцах Венеции... Памятников искусства мирового значения, прославивших город, здешние обыватели почему-то не знают...
Невозможно было добиться сведений о мастерах... о славном прошлом... о высокой марке устюгской щетины, известной на рынках всего мира. Ничего этого устюжане не знают и не ценят. Шемогодские мастера более известны в Америке, чем на берегах Сухоны...
Не так давно в Устюг Великий приезжал на два дня известный писатель... О городе он написал как-то вскользь, отметив лишь то, что Устюг Великий... мертвый город, наполненный тенями прошлого, что здесь пахнет плесенью, ладаном... Это очень понравилось банным нигилистам... Тем более, что знаменитый писатель сравнил здешние памятники с "каменными покойниками".
Я смотрю на город и не узнаю его... И -дело здесь вот в чем: раньше город был неповторим в своей красоте. Он имел свой, присущий только ему, облик. С этим местные нигилисты не посчитались и, прикрываясь левой фразой, стали разрушать памятники искусства мирового значения.
Великий Устюг открывал одну свою тайну за другой. Роясь в архивах, слушая рассказы старожилов, поражаешься многовековой Сухонской культуре...
...Уезжал я из города Водолея ранней зимой, и пришлось нам идти пешком из-за распутицы. Полой - старые русла Двины - были забиты льдом... Нужно было прыгать через трещины во льду... Прыгать трудно, я еще боялся за свои бумаги-около пуда материалов о Великом Устюге... И мне стало жаль покинуть город, как будто я вырос в нем. Нет, даже больше! Мне казалось, что я сам, своими руками, строил белокаменное чудо: ведь я - частица народа, создавшего вечное искусство",
И как знать, может быть, под впечатлением увиденного и узнанного в Великом Устюге С. Н. Марков написал стихотворные строки:
Хвала вам, покорители мечты.
Творцы отваги и суровой сказки!
В честь вас скрипят могучие кресты
На берегах оскаленных Аляски.
Любят в Великом Устюге писателя С. Н. Маркова, много сделавшего для увековечивания памяти устюжан - мореходов, путешественников, первооткрывателей земель, вписавших многие незабываемые страницы в историю нашей Родины. И тут вспоминаются слова Валентина Распутина:
"У нас не принято ставить памятники отличившимся городам. А было бы справедливо где-нибудь на просторах Сибири... высказать и подтвердить благодарную память сибиряков Великому Устюгу..."