Красная улица, 75. Дом как дом: одноэтажный, с мезонином. Построен в конце прошлого века. Ни архитектурным обликом, ни местом расположения не привлекает внимания прохожих. Разве что шесть тополей, да память о человеке, жившем полстолетия в одной из комнат дома, остановят вас.
Жизнь и общественная деятельность историка-краеведа Вениамина Петровича Шляпина полностью связана с Великим Устюгом. Родился он 25 февраля 1861 года в селе Покровском Грязовецкого района. В восемь лет лишился родителей, жил в семье деда в Вологде. В 1870 году поступил учиться в духовное училище, после окончания которого в 1874 году был принят в Вологоскую духовную семинарию, «с получением денежного пособия» (стипендии), как сирота, живший на средства необеспеченной бабушки (дед умер в 1869 г.). Не закончив курс обучения в семинарии, уехал в Москву в надежде поступить в Лазаревский институт восточных языков, но не был принят, пришлось возвратиться в Вологду. В. П. Шляпину запретили вернуться в семинарию. Оказавшись в таком положении, Вениамин Петрович поступил на работу в Губернский статистический комитет и одновременно в редакцию «Вологодских губернских ведомостей». Чтобы иметь законченное образование, он с большими трудностями после сдачи зачетов в 1881 году снова поступил на 5-й курс семинарии и окончил ее.
За время учебы и временной работы он напечатал ряд работ исторического характера, участвовал в составлении и издании вологодского календаря на 1881 год, имел ряд рукописей по истории вологодской земли. Естественно, все это позднее оказало положительное влияние при поступлении его в высшее учебное заведение и на работу в архив министерства юстиции России. Но работа в архиве не удовлетворяла Шляпина, вскоре он оставляет ее и уезжает в Великий Устюг, где в 1883 году становится учителем арифметики, географии и природоведения.
С 1918 по 1920 год Вениамин Петрович работает в Северо-Двинском губернском ветеринарном отделе. Затем назначается заведующим (директором) Северо-Двинского губернского архива, а с организацией Северо-Двинского общества изучения местного края избирается заместителем председателя общества.
В. П. Шляпин прочитал множество лекций по истории края, сделал немало докладов по истории Великого Устюга, а после смерти председателя правления общества Е. А. Бурцева с ноября 1924 года возглавил общество изучения местного края. Он целиком отдается краеведческой работе. Благодаря трудам и хлопотам Вениамина Петровича было организовано издание Записок общества, где публиковались статьи по истории и экономике Устюга и Северного края.
Одновременно Вениамин Петрович принимал активное участие в подготовке журналов «Богатства Севера» и «За работу», издававшихся в Великом Устюге Северо-Двинским губернским издательством.
Поэтому не случайно в 1923 году В. П. Шляпин пот становлением экспертной комиссии был признан научным работником первого разряда, а все его работы — научными, имеющими большое значение. В декабре 1927 года Вениамин Петрович избирается делегатом 3-й Всероссийской конференции по краеведению, на которой утверждается членом Центрального бюро краеведения. В феврале 1931 года Шляпин отмечал 70-летие со дня рождения и 50 лет научно-литературной деятельности.
29 марта 1943 года в возрасте 82 лет он скончался.
Вот некоторые из трудов В. П. Шляпина по истории города: «Библиографические замечания к летописи Ве-ликоустюгской», «Из истории города Великого Устюга», «Великий Устюг в XVII и начале XVIII века», «О сочинении и утверждении существующего плана г. Великого Устюга», «Школа в Великом Устюге в XVIII веке», «О финифтяной фабрике, существовавшей в Великом Устюге в XVIII веке, и о черневой на серебре работе», «Октябрьские дни 1905 года в Великом Устюге», «Из истории заселения нашего края». Кроме этих работ Вениамин Петрович передал на хранение в Великоустюг-ский краеведческий музей рукописи «Северная чернь», «Статьи по истории Устюга», «Летопись Устюга XIX столетия» и другие.
Все это свидетельствует о том, что так много мог сделать только человек, беспредельно любивший город, в котором он жил, отдававший много сил для его культурного расцвета. Всю свою библиотеку, рукописи и работы по краеведению он передал Великоустюгскому краеведческому музею.
Следуя примеру отца, Ксения Вениаминовна Шляпи-на, специалист-энтомолог, работавшая в 50-х годах в Великоустюгском краеведческом музее, собрала богатую коллекцию различных насекомых, гербарии и тоже передала все в музей.